Um dia em Oxford: colleges, bibliotecas e flechas sonhadoras
Ha cidades universitarias. E depois ha Oxford. Uma cidade onde cada pedra guarda oitocentos anos de historias, onde os claustros goticos se misturam com bicicletas enferrujadas, onde as bibliotecas sao mais antigas que a maioria dos paises e onde a bruma da manha transforma as flechas das igrejas em silhuetas de um sonho medieval. Oxford nao e apenas uma universidade: e um estado de espirito.
As famosas dreaming spires — as flechas sonhadoras — nao sao uma metafora romantica. Sao literalmente dezenas de torres, pinaculos e cupulas que perfuram o ceu de Oxfordshire e que, ao por do sol, brilham com uma luz dourada que parece saida de um quadro de Turner.
Manha: a Bodleian Library e o coracao academico
A Bodleian Library: templo do saber
Comeca o dia onde Oxford comecou a ser Oxford: na Bodleian Library, uma das bibliotecas mais antigas da Europa, fundada em 1602. A "Bod", como os oxonienses lhe chamam, alberga mais de 13 milhoes de documentos, incluindo manuscritos medievais, primeiras edicoes de Shakespeare e cartas de reis.
O Old Schools Quadrangle e o coracao da Bodleian: um patio renascentista perfeito rodeado de portas pintadas com os nomes das disciplinas classicas em letras douradas.
A joia da coroa e a Divinity School, uma sala do seculo XV com o teto abobadado mais espetacular de Inglaterra. Varias cenas de Harry Potter foram filmadas aqui.
Reserva a visita guiada que inclui a Duke Humfrey's Library, a sala de leitura medieval onde estudantes leem sob as mesmas vigas de carvalho ha 600 anos. Os livros estao acorrentados as estantes — uma medida antifurto medieval bastante encantadora.
Facto fascinante: A Bodleian recebe automaticamente um exemplar de cada livro publicado no Reino Unido.Radcliffe Camera: a estrela de Oxford
A Radcliffe Camera — redonda, majestosa, com a sua cupula de pedra dourada — e o edificio mais fotografado de Oxford. Construida entre 1737 e 1749 por James Gibbs em estilo palladiano-barroco.
A melhor vista e da igreja St Mary the Virgin, cuja torre oferece um panorama de 360 graus. Os 127 degraus valem absolutamente a pena.
Dica: Visita Radcliffe Square de manha cedo, quando a luz rasante ilumina a cupula dourada.Final da manha: Christ Church
Christ Church College: grandeza sem desculpas
De todos os 39 colleges, Christ Church e o maior e mais famoso. Fundado em 1546 pelo cardeal Wolsey.
O Tom Quad e o maior patio de Oxford. Todas as noites as 21:05, o sino Great Tom toca 101 vezes — um ritual desde 1684.
O Great Hall tira o folego: um refeitorio medieval com teto de carvalho e retratos de antigos alunos celebres (Lewis Carroll, Albert Einstein, 13 primeiros-ministros britanicos). Este refeitorio inspirou o Grande Salao de Hogwarts nos filmes de Harry Potter.
Nao percas a Christ Church Picture Gallery, com obras de Leonardo da Vinci, Rafael, Tintoretto e Van Dyck.
Christ Church Meadow
Atras de Christ Church estende-se Christ Church Meadow: vacas a pastar, caminhos entre choupos, o rio Cherwell serpenteando entre salgueiros-chorao. O antidoto perfeito.
Almoco: o Covered Market
O Covered Market alimenta Oxford desde 1774. Ben's Cookies nasceu aqui em 1984 — os biscoitos quentes da loja original continuam a ser os melhores.
Procura o Brown's Pie Shop para as tartes de carne tradicionais. E nao saias sem um Oxford cake.
Tarde: passeios e descobertas
Bridge of Sighs: Veneza em Oxford
A Hertford Bridge, universalmente conhecida como Bridge of Sighs, e uma ponte coberta de 1914. Pequena, elegante e absurdamente fotogenica.
Punting no rio: o ritual oxoniano
Nenhuma visita a Oxford esta completa sem punting. Desde a Magdalen Bridge, navega pelo rio Cherwell ate ao Victoria Arms, um pub a beira do rio.
Realidade: Na primeira tentativa, provavelmente acabas a andar em circulos, encharcado e a rir sem parar. O varao fica preso no fundo lamacento com frequencia alarmante. Alternativa: O Botanic Garden junto a Magdalen Bridge e o mais antigo jardim botanico da Gra-Bretanha (1621).Por do sol: as flechas sonhadoras
Port Meadow
Port Meadow e um prado comum que permanece sem ser lavrado desde a epoca saxonica — mais de mil anos. Ao por do sol, quando a luz dourada banha as flechas de Oxford, percebes por que Matthew Arnold lhes chamou "dreaming spires" em 1865.Pub de despedida: The Eagle and Child
Termina no Eagle and Child, o pub onde J.R.R. Tolkien e C.S. Lewis se reuniam com os Inklings para ler rascunhos de O Senhor dos Aneis e As Cronicas de Narnia. Pedir uma caneca de ale local aqui, onde nasceram a Terra Media e Narnia, e o final perfeito.
Dicas praticas
Oxford esta a uma hora de comboio de Londres Paddington. A cidade e compacta e perfeitamente caminhavel.
Itinerario:Oxford e a prova de que oitocentos anos de busca pelo conhecimento podem criar um lugar tao belo que deixa sem palavras.
Porque em Oxford nao se olha para o chao. Em Oxford olha-se sempre para cima.
