Manchester industrial y moderno: la revolucion que no para
Manchester no pide permiso. Nunca lo ha hecho. Esta fue la ciudad que inicio la Revolucion Industrial, la que pario el movimiento sufragista, la que dio al mundo a Joy Division, The Smiths, Oasis y The Stone Roses. Manchester es una ciudad que no sabe estar quieta, que se reinventa cada decada sin perder ni un gramo de su identidad rebelde.
Si buscas una ciudad inglesa con personalidad propia, lejos de la sombra de Londres, Manchester es tu destino. Y esta guia te va a contar por que.
Northern Quarter: el corazon alternativo
Si Manchester tuviera un alma, estaria en el Northern Quarter. Este laberinto de calles de ladrillo rojo entre Piccadilly y Ancoats es donde la ciudad muestra su cara mas autentica: grafitis enormes en cada esquina, tiendas de vinilo, cafeterias de especialidad y bares que no abren antes de las cuatro de la tarde.
Afflecks es el epicentro. Este centro comercial alternativo ocupa un antiguo almacen de cuatro plantas y alberga mas de 70 tiendas independientes: desde ropa vintage hasta arte hecho a mano, pasando por discos raros, comics y joyeria artesanal. Es el tipo de lugar donde pierdes dos horas sin darte cuenta.Para comer, Mackie Mayor es una antigua lonja de pescado reconvertida en food hall gourmet. Bajo su espectacular techo victoriano de hierro y cristal, encontraras desde tacos hasta ostras, pasando por pizza napolitana y gin tonics artesanales. Es el lugar donde los mancunianos van a quedar con amigos los viernes por la noche.
Explora el Northern Quarter con nuestra experiencia Manchester alternativo: arte urbano y cultura indie.
Ancoats: de barrio obrero a capital foodie
Ancoats es la historia de Manchester en miniatura. En el siglo XIX era "Little Italy", el barrio donde los inmigrantes italianos trabajaban en las fabricas de algodon. Despues fue abandono y decadencia. Y ahora es el barrio mas cool de Manchester y uno de los mas interesantes de toda Gran Bretana.Las antiguas fabricas de ladrillo rojo se han convertido en apartamentos de diseno, estudios de artistas y, sobre todo, restaurantes increibles. Rudy's Pizza sirve probablemente la mejor pizza napolitana fuera de Italia (la cola da la vuelta a la manzana, pero vale cada minuto). Erst ofrece cocina nordica con ingredientes locales. Y Elnecot es fine dining manchesteriano: platos creativos en un ambiente industrial que no se toma demasiado en serio.
Pasear por Ancoats es pasear por la transformacion de una ciudad. Los canales industriales, antes sucios y olvidados, ahora reflejan los ladrillos rojos de edificios reconvertidos mientras la gente toma cafe en terrazas junto al agua.
Castlefield: donde empezo todo
Castlefield es el lugar donde la Revolucion Industrial comenzo literalmente. Aqui se construyo el primer canal industrial del mundo (el Bridgewater Canal, 1761) y la primera estacion de ferrocarril interurbana (Liverpool Road, 1830).Hoy, Castlefield es un oasis inesperado en el centro de la ciudad. Los antiguos canales se han convertido en paseos arbolados, y los viaductos victorianos de hierro forman un dosel espectacular sobre bares y restaurantes al aire libre. En verano, los mancunianos traen mantas y cervezas para sentarse junto al canal, y el ambiente es pura relajacion.
El Museum of Science and Industry (MOSI), gratuito y fascinante, ocupa la antigua estacion de Liverpool Road y cuenta la historia de como Manchester cambio el mundo. Desde la maquina de vapor hasta la primera computadora moderna (Baby, construida en Manchester en 1948), este museo es un viaje por la innovacion humana.
La catedral y el barrio medieval
Manchester no es solo industrial. El barrio medieval, alrededor de la Catedral, es un rincon sorprendentemente historico en una ciudad que parece mirar siempre hacia adelante.
La Catedral de Manchester es una joya gotica del siglo XV, con una silleria del coro tallada en roble que es una de las mas bellas de Inglaterra. Pero lo que realmente te sorprendera es Chetham's Library, justo al lado: la biblioteca publica mas antigua del mundo de habla inglesa (fundada en 1653). Aqui, Karl Marx y Friedrich Engels se sentaron a estudiar juntos en 1845, y puedes ver la mesa exacta donde lo hicieron.
The Shambles Square, reconstruida con edificios medievales trasladados de su ubicacion original, es un pequeno oasis de historia entre rascacielos modernos. Toma una pinta en The Old Wellington (1552), uno de los pubs mas antiguos de la ciudad.La escena musical: de Joy Division a hoy
Manchester y la musica son inseparables. La ciudad no solo produce bandas: produce movimientos enteros. Post-punk, Madchester, Britpop... cada decada, Manchester reinventa la musica britanica.
El Factory Records Legacy esta por todas partes. La antigua Hacienda, el club que cambio la musica electronica, ya no existe fisicamente, pero su espiritu vive en lugares como YES, un espacio multiuso de cuatro plantas con pizza, cerveza artesanal y musica en vivo cada noche. O Band on the Wall, uno de los venues mas antiguos del mundo (desde 1930), donde puedes escuchar desde jazz experimental hasta hip-hop.
Para una inmersion completa en la noche manchesteriana, no te pierdas Manchester nocturno: musica en vivo y vida nocturna.
El futbol: mas que un deporte
No puedes entender Manchester sin entender el futbol. Esta ciudad tiene dos de los clubes mas grandes del mundo, y la rivalidad entre el Manchester United y el Manchester City define la identidad de media poblacion.
El National Football Museum, junto a la Catedral, es gratuito y espectacular incluso si no te gusta el futbol. Cuenta la historia del deporte desde sus origenes victorianos hasta la era de los jeques y los fichajes millonarios, con una honestidad y un sentido del humor muy manchesterianos.
Si puedes conseguir entradas (no es facil), asistir a un partido en Old Trafford o en el Etihad Stadium es una experiencia visceral. La atmosfera, los canticos, la pasion... es imposible no contagiarse.
Los canales: Manchester desde el agua
Manchester tiene mas canales que Venecia. Vale, es una estadistica un poco trampa (Venecia es mas pequena), pero la red de canales manchesteriana es impresionante y, sobre todo, caminable.
El Rochdale Canal atraviesa el centro de la ciudad y conecta Castlefield con Ancoats, creando una ruta perfecta para un paseo de media manana. Veras narrowboats amarrados, patos compitiendo por migas de pan, y murales de street art que aparecen en los muros de antiguos almacenes.
Consejo: Alquila una bicicleta en una estacion de Bee Network (el sistema de bicis compartidas de Manchester) y recorre los canales. Es la mejor forma de ver la ciudad.Salford Quays y The Lowry
A quince minutos del centro en tranvia, Salford Quays es la prueba de que Manchester nunca deja de reinventarse. Lo que antes eran muelles industriales abandonados es hoy un polo cultural y mediatico de primer nivel.
El Lowry Theatre es un centro de artes escenicas con una arquitectura espectacular que alberga teatro, danza y exposiciones. Justo al lado, los Imperial War Museum North, disenado por Daniel Libeskind, es un edificio que parece haber sido partido en tres por el impacto de un conflicto. Dentro, la experiencia es igual de impactante.
Y para los curiosos: los estudios de MediaCityUK, donde la BBC y ITV producen algunos de sus programas mas famosos, estan aqui mismo.
Gastronomia: la revolucion del sabor
Manchester ha experimentado una revolucion gastronomica en la ultima decada. Ya no es solo fish and chips y curry (aunque ambos siguen siendo excelentes aqui).
El Curry Mile en Rusholme sigue siendo legendario: mas de 70 restaurantes asiaticos en una sola calle, con aromas de especias que te envuelven desde que bajas del bus. Pero la nueva Manchester culinaria esta en lugares como MANA, el restaurante con estrella Michelin de Simon Martin que usa fermentacion y tecnicas vanguardistas.
Para algo mas casual, Bunny Jackson's en el Northern Quarter hace los mejores brunch de la ciudad, y Pollen en Ancoats hornea pan y bolleria que justifican por si solos un viaje a Manchester.
Como moverse por Manchester
Manchester es compacta y bien conectada. El Metrolink (el sistema de tranvias) conecta el centro con Salford Quays, Old Trafford y el Etihad Stadium. El centro es totalmente caminable, y la Bee Network de bicicletas es barata y eficiente.
Mi itinerario perfecto:Manchester no intenta ser bonita. No intenta impresionar. Simplemente es: honesta, cruda, creativa y absurdamente orgullosa de si misma. Y eso es exactamente lo que la hace irresistible.
Porque Manchester no sigue tendencias... las crea.
